【創業筆記】B型企業與公益公司

【創業筆記】B型企業與公益公司

 什麼是B型企業?

2007年，非營利組織「B型實驗室(B Lab)」於美國成立，提供第三方客觀的企業認證，致力於推動「重新定義企業成功」的全球運動。B型企業(B Corp)即是通過B型實驗室一系列嚴格的標準檢驗之企業，檢驗的項目包含企業的社會與環境表現、當責度(accountability)和透明度(transparency)。通過這樣全面性的評估，B型企業可說是兼顧獲利、公平、公益的新型態企業。目前已有來自全球41個國家，超過1,300家企業被認證成為B型企業，其中包括戶外用品商「巴塔哥尼亞」(Patagonia)、天然居家清潔用品公司「美則」( Method)、冰淇淋品牌「班與傑利」(Ben & Jerry’s)等世界級知名企業。

※ 延伸閱讀：社企流-B型公司，未來企業新樣貌

B型企業與公益公司

人們經常將B型企業(B Corp, Certified B Corporation)與公益公司(Benefit Corporation，及法律實體B型企業)混為一談，這在所難免，因為兩種企業型態的確有許多共同點。然而，兩者間也存在極重要的差異，如下表所列：

條件	B型企業	公益公司
當責度	部門主管必須同時考量決策對股東與利害關係人的影響	與B型企業相同
透明度	公司必須以獨立機構之標準評量其整體的影響力，並公布評估報告。	與B型企業相同
績效表現	由B型實驗室認證	自我評估
認證要求	每兩年重新認證	除透明度之外，不需重新評估
支援	可獲得B行實驗是支全套服務與支援	B型實驗是不提供正式支援
申請對象	全球私人企業	只有在通過公益公司法的國家或美國的州才能提出申請
申請費用	年費從500到25,000美元不等，視企業的年營收而定	在美國，各州的申請費用一般介於70至200美元之間，benefitcorp.net網站提供格式範本和律師資訊

為何需要建立公益公司的法律架構

　　B型企業運動的主要目的，在於解決企業所面臨的法律困境，建構公益公司法，可以讓企業在不影響其最初的社會與環境價值的情況下，募集資金、持續成或進行所有權轉移。

　　在B行實驗室與B行企業社群的共同主導下，美國已有許多州通過公益公司法(還有許多州正在推動)。此種新型的公司結構符合諸多有意做好事的企業與投資人需求，讓他們得以在支援企業的優異財務表現的同時，追求以企業的力量解決社會與環境問題的目標。

成為公益公司是否會影響公司的納稅身分?

　　在美國，成為公益公司並不會影響公司的納稅身分，你還是可以選擇以C型企業(股份有限公司的標準型)或S型企業(將公司稅轉嫁到股東個人的公司)的身分納稅。B型企業的身分只會影響企業的目標、當責度和透明度，其他的一切照舊。

即使沒有公益公司的法律架構，有些企業(如肯夢)不已經是善盡社會與環境責任的公司?

　　肯夢(Aveda)、班與傑利(Ben & Jerry’s)、蜜蜂爺爺(Bur’s Bees)和緬因州的湯姆(Tom’s of Maine)等企業一再地證明，企業的確可以兼顧營收與社會使命，然而，在面對危機時，如近來的金融海嘯，或是面臨領導階層更迭時，除非企業將其社會與環境價值納入正式的管理文件當中，否則這些價值將可能被擱置一旁。B型企業的法律架構提供企業負責人、所有人和投資人一個擔保，保證無論發生什麼事情，公司的社會與環境價值得以延續，與創造盈餘具有同等重要的地位。

在美國，如何申請成為公益公司?

　　新創公司可在已通過公益司法的州直接登記為B型企業，除此之外，凡符合以下任何一項條件者，皆可申請認證成為B型企業：

l   B型企業。

l   C型企業。

l   S型企業。

l   合作社。

l   實施員工持股計劃(ESOP)之企業。

l   有限責任公司(LLC) 。

l   低獲利有限責任公司(L3C) 。

l   合夥公司。

l   獨資企業。

l   獨資子公司。

l   美國以外地區之營利機構。

關於B型企業設立的必要性與理由說明、各州的相關規定和技術性細節，更多資訊請上B型企業資訊中心網站(benefitcorp.net)查詢。

文章來源參考：

B型企業，現在最需要的好公司：想買他們的好東西，還想加入他們